Avustralya’daki çoğu kanguru türünün yaklaşık 40.000 yıl önce yok oluşu, sanıldığı gibi iklim değişikliğinin neden olduğu beslenme baskılarından çok, insan avcılarının eseriydi.
Antik kanguruların dişlerini inceleyen bilim insanları, bu canlıların beslenme konusunda tahmin edildiği kadar seçici olmadığını ortaya koydu. Araştırmanın sonuçları, 10 Ocak’ta Science dergisinde yayımlandı. Araştırmacılar, kanguruların iklim kaynaklı gıda değişimlerine oldukça uyumlu olduklarını öne sürüyor.
90 Milyon Yıllık Evrim ve Ani Bir Son
65.000 ila 40.000 yıl önce Avustralya’daki büyük hayvan türlerinin yüzde 90’ından fazlası yok oldu. Bu türlerin yarısından fazlasını kangurular oluşturuyordu. Yok oluşun başlıca nedenleri olarak, yaklaşık 70.000 ila 50.000 yıl önce kıtaya ulaşan insan avcıları ve iklim değişikliğinin kanguruların beslenme seçeneklerini azaltması gösteriliyordu.
Ancak Avustralya’nın Alice Springs kentindeki Kuzey Bölgesi Müzesi ve Sanat Galerisi’nden paleontolog Samuel Arman ve ekibi, iklim hipotezine şüpheyle yaklaşıyor. Çünkü kangurular, geçmişte çok daha dramatik iklim değişimlerinden sağ çıkmayı başarmıştı.
Kangurular, 20 ila 15 milyon yıl önce, kıtanın yemyeşil yağmur ormanlarıyla kaplı olduğu dönemde evrimleşti. Kıtadaki kuraklaşma, yaklaşık 5 milyon yıl önce başladığında bile bu canlılar çeşitlenmeye devam etti. Kangurular, farklı çevresel nişleri doldurarak geniş bir beslenme yelpazesine uyum sağladı.
Dişlerde Saklı Beslenme Sırları
Arman ve ekibi, bu iddialarını desteklemek için 937 kangurunun (hem fosilleşmiş hem de modern türlerin) dişlerini analiz etti. Dişlerdeki mikro aşınma izlerini inceleyen bilim insanları, bu izlerin hayvanların ne tür yiyeceklerle beslendiğine dair ipuçları verdiğini belirtti.
Önceki çalışmalar, fosilleşmiş kanguru kafatasları ve çenelerinden yola çıkarak antik kanguruların sert bitkilerle sınırlı bir diyet sürdürdüğünü öne sürüyordu. Oysa yeni yapılan diş analizleri, 12 antik kanguru türünün ve 16 modern türün çoğunlukla genelci bir beslenme alışkanlığına sahip olduğunu ortaya koydu. Bu, onların değişen iklim koşullarında hayatta kalmalarını kolaylaştırmış olabilirdi.
Araştırmacılar, bu bulgunun insan avcılarının kanguruların yok oluşundaki rolünü öne çıkardığını düşünüyor.
Yeni Sorular, Eski Cevaplar
Bu araştırma, yalnızca kanguruların değil, diğer Pleistosen dönemine ait büyük memelilerin dişlerini inceleyerek beslenme alışkanlıklarını daha iyi anlamanın yollarını da açabilir. Çünkü diş mikroskopik aşınma analizleri, eski kafa tası incelemelerinin varsayımlarını defalarca sorguladı ve yanlış yorumlamaları ortaya çıkardı.
Kanguruların yok oluşunun ardındaki hikâyeyi tam anlamıyla çözmek için daha fazla araştırma şart. Ancak şimdiden insan avcılarının, tarih boyunca doğaya verdiği zararın derin izlerini bir kez daha ortaya koyuyor.
Bu makale hakkında sorularınız veya yorumlarınız mı var? Bize yazın: feedback@sapienship.com.tr | İçerik Kullanım İzinleri ile ilgili S.S.S.
Kaynaklar ve İleri Okuma
- S.D. Arman, et al. Dietary breadth in kangaroos facilitated resilience to Quaternary climatic variations. (10 Ocak 2025). Alındığı Tarih: 10 Ocak 2025. Alındığı Yer: Science
Yazar Hakkında
