“Sonsuz kimyasallar” olarak bilinen per- ve polifloroalkil maddeler (PFAS), yaygın kullanım alanları ve insan sağlığı üzerindeki olumsuz etkileriyle dikkat çekiyor. Ancak bu kimyasallar yalnızca insanlar için değil, vahşi yaşam için de büyük bir tehdit oluşturuyor.
Avustralya’da tatlı su kaplumbağalarını inceleyen çevre biyokimyacısı David Beale ve ekibi, PFAS maruziyetinin bu hayvanlarda metabolik işlevleri değiştirdiğini ortaya koydu. Beale, Science of the Total Environment dergisinin 15 Aralık tarihli sayısında yayımlanan çalışmada, “Reptillerde kanser ve diğer sağlık sorunlarına işaret eden birçok biyobelirteç tespit ettik” dedi. Araştırma, Commonwealth Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Kurumu (CSIRO) tarafından yürütüldü.
PFAS ve Vahşi Yaşam: Eksik Bilgiler
PFAS’ın sağlık üzerindeki etkileri genellikle insanlar üzerinden inceleniyor. Ancak bu kimyasalların diğer canlılar üzerindeki etkileri hâlâ tam anlamıyla bilinmiyor. Çoğu araştırma, laboratuvar ortamında gerçekleştiriliyor ve bu veriler kontaminasyon seviyelerini belirlemek için kullanılıyor. Ancak laboratuvar çalışmaları, doğal çevrenin karmaşıklığını tam olarak yansıtamıyor.
Beale, “Bu kimyasalların vahşi yaşam üzerindeki etkilerini anlamada büyük bir bilgi eksikliğimiz var. Üstelik bu hayvanlar, dinlenme şansı bulamadıkları için insanlardan daha fazla maruz kalıyor olabilir” diyor.
Tatlı Su Kaplumbağalarında PFAS Araştırması
Araştırmada, Queensland bölgesindeki üç farklı noktadan tatlı su kaplumbağaları (Emydura macquarii) toplandı. Noktalar, yüksek PFAS kirliliğine sahip bir bölge, orta seviyede kirliliğe sahip bir bölge ve neredeyse hiç PFAS içermeyen bir bölge olarak belirlendi. Bu bölgelerde başka bir kirletici bulunmadığı vurgulandı.
Araştırma kapsamında, bazı dişi kaplumbağalar laboratuvar ortamında hormonlarla yumurta bırakmaya teşvik edildi. Doğadan toplanan yetişkin kaplumbağalar ve laboratuvarda inkübe edilen yavrular, fiziksel ve kimyasal testlerden geçirildi. Ayrıca, yumurta kabuklarının dayanıklılığı ile PFAS maruziyeti arasındaki bağlantı incelendi.
Beale, “Bu çalışmayı benzersiz kılan şey, sadece kontaminasyon seviyelerini ölçmekle kalmayıp sağlık yönünü de derinlemesine ele almamız” diyor.
PFAS’ın Nesiller Boyunca Aktarımı
İnsanlarda olduğu gibi, kaplumbağalar da PFAS’ı yağlar ve besinler yoluyla yavrularına aktarıyor. Araştırmacılar, yetişkin kaplumbağalarda PFAS birikiminin en çok dişilerin yumurtalıklarında olduğunu, ancak karaciğer, böbrek ve kalp gibi diğer organlarda da görüldüğünü tespit etti.
Laboratuvarda doğan yavrular, vücutlarında yüksek seviyede PFAS ile dünyaya geldiler ve çoğunlukla pullarında görülen deformasyonlar taşıdılar. Beale, “Bu kaplumbağalarda hemen etkisini göstermeyen ancak bir nesil içinde ciddi sonuçlara yol açabilecek önemli sağlık sorunları tespit ettik” dedi.
PFAS kirliliğinin yüksek olduğu iki bölgede genç kaplumbağaların olmaması dikkat çekti. Araştırmacılar, bu durumun deformasyonlar nedeniyle hayvanların kolayca av olmasından ya da sağlık sorunlarının erken ölüme yol açmasından kaynaklanabileceğini düşünüyor.
PFAS ve Üreme Üzerindeki Etkiler
Araştırmada, kaplumbağaların yumurta sayısı ve boyutlarında da farklılıklar görüldü. Orta seviyede PFAS kirliliğine maruz kalan bölgelerdeki kaplumbağalar, daha fazla ancak daha küçük yumurtalar bırakırken, nispeten temiz bölgelerde bu durum tersineydi. Ancak bu farkın kesin olarak PFAS maruziyetine bağlı olup olmadığına dair net bir kanıt bulunamadı.
Ekolojik Toksisite Alarmı
New Mexico Üniversitesi’nden biyolog Jean-Luc Cartron, çalışmayı “ürkütücü” olarak nitelendiriyor. “Ekolojik toksisite meselesine derhal el atmalıyız. Eğer araştırmacılar haklıysa ve çevredeki genç kaplumbağaların yokluğu PFAS yüzünden ise, bir neslin tamamen kaybolmasını beklememeliyiz” diyor.
Tatlı su kaplumbağaları, uzun ömürleri ve az sayıda avcıları sayesinde PFAS’ın çevresel birikimini izlemek için önemli biyolojik göstergeler sunuyor. Beale, en düşük seviyede kirliliğe sahip bölgelerde bile PFAS kaynaklı sağlık sorunlarının gözlemlendiğini belirtiyor: “Zararın kanıtlarını hâlâ görüyoruz.”
Daha Fazla Tür ve Bölge Üzerine Çalışmalar
Ekip, tatlı su kaplumbağalarındaki araştırmalarına devam ederken, Queensland, Yeni Güney Galler ve Victoria bölgelerinde tatlı su timsahları, kamış kurbağaları ve diğer kurbağa türleri üzerinde de PFAS etkilerini inceliyor.
Beale, “Doğada sevdiğimiz tüm bu hayvanlar bu kimyasallara maruz kalıyor ve bu maruziyetlerin açık etkilerini henüz göremiyoruz” diyor. “En büyük korkum, 10-15 yıl sonra bu etkileri gördüğümüzde artık çok geç olması.”
Bu makale hakkında sorularınız veya yorumlarınız mı var? Bize yazın: feedback@sapienship.com.tr | İçerik Kullanım İzinleri ile ilgili S.S.S.
Kaynaklar ve İleri Okuma
- D.J. Beale, et al. Forever chemicals don’t make hero mutant ninja turtles: Elevated PFAS levels linked to unusual scute development in newly emerged freshwater turtle hatchlings (Emydura macquarii macquarii) and a reduction in turtle populations. (15 Aralık 2024). Alındığı Tarih: 8 Ocak 2025. Alındığı Yer: Science of the Total Environment
Yazar Hakkında
